G' day mate how are you?

Na een lange reis (42 uur; veel vertraging met name in Dubai vanwege de mist) worden we door deze vraag hartelijk welkom geheten in
kiwi land. De lange reis zijn we meteen vergeten door het stralende weer en de vriendelijke mensen.
Het valt Bart ook direct op dat de mensen enorm geduldig en behulpzaam zijn. Je kunt niet even snel iets regelen, een praatje maken is eigen aan de cultuur. Dus wij doen daar gezellig aan mee :)
In ons motel nemen we een lekkere douche om een beetje wakker te worden en proosten we op een mooie roadtrip die we in het vooruitzicht hebben. Na een pizza-tje belanden we in een diepe, diepe slaap.

De volgende dag wandelen we door Christchurch. Het centrum ken ik als een warme en gezellige plek, echter deze is veranderd in een bouwput wegens de aardbeving(en). Best even schrikken, maar we merken direct ook de positieve instelling op van de bevolking: op Cathedral Square is een soort bloemententoonstelling, allemaal vrolijke kleuren op een toch wel triestig plein. Omdat alle winkeltjes zijn verwoest, huisvesten de winkeliers zich in zeecontainers. Ze noemen het containercity.
We vervolgen onze weg door de stad naar de botanic gardens, iets buiten het centrum en nog helemaal in tact.
Na de stadswandeling gaan we onze camper ophalen. Een vrolijke dame leidt ons rond in de wereld van de camper, waar wij de komende weken in mogen vertoeven.
En dan.... kan onze roadtrip beginnen. Het is even wennen in zo'n grote bus :) dus we tuffen op ons gemakje naar Akaroa, een klein havenplaatsje rechtsonder Christchurch.
Daar hebben we twee dagen enorm genoten van de prachtige views en van de boottocht waarbij we hectordolfijnen, pinguins en zeehondjes hebben gespot. Amazing!
Na Akaroa zijn we doorgereden naar Oamaru (via de oostkust naar beneden), overnacht en toen doorgetuft naar Otago Peninsula. We maakten kennis met de New Zealand showers maar ook dit hoort bij NZ dus we besloten om 's avonds naar de lighttower te gaan waar de pinguins rond schemering aan wal komen. We waaiden zowat weg maar hoe bijzonder om de beestjes te zien waggelen en van zo dichtbij te mogen bewonderen.
De volgende dag zijn we naar Sandfly Bay gegaan, waar we maar liefst 30 zeeleeuwen hebben gespot en een pinguin! (yellow eyed, zeer uitzonderlijk om die tegen te komen).
Vervolgens zijn we in een keer doorgereden naar Te Anau (westen) van waaruit we Milfourd Sound (drukst bezochte "attractie") zouden gaan bezoeken. De wekker ging om 5.45 om de hordes toeristen voor te zijn. Een prachtige weg leidde ons naar het begin van de Fjorden. In Milford Sound zijn we op de boot gestapt en hebben we twee uur genoten van de adembenemende views. Wat is het daar prachtig! Wederom veel regen, maar dat mocht de pret niet drukken (het regent daar meer dan 200 dagen per jaar, dus niet uitzonderlijk ;)

De roadtrip ging verder naar Queenstown. Een prachtige route met onderweg zelfs sneeuw!
In Queenstown scheen de zon, dus daar hebben we buiten aan het water geluncht. Daarna hebben we onze weg vervolgd naar Lake Wanaka. Hier vonden we een schitterende camping (boven het meer), waar we genoten van de laatste zonnestralen (zeer warm als de zon doorkomt! En dat om 19.00u....! Heerlijk!).
Vandaag rijden we door naar Mount Cook, de hoogste berg van Nieuw Zeeland. Daar lopen we de Hooker Valley Walk en gaan we even "pauzeren". We hebben er dan immers al meer dan 1700 kilometre opzitten!

Kortom: we genieten volop van het reizen met de camper, de adembenemende panaroma's, de lekkere wijn, de gemoedelijkheid, de natuur en elkaars gezelschap (niet onbelangrijk ;)

Wordt vervolgd!